Kara mamba yılanı, (Dendroaspis polylepis) zehrindeki ölüm oranı %100 olan tek yılan türüdür. Dünyanın en uzun olan ikinci zehirli yılanıdır. Elapiade familyasından olan bu zehirli yılanlar oldukça saldırgandır. Erişkin hale geldiklerinde boyları yaklaşık 2,5 metre kadar olur. Dünyada bilinen en büyü kara mamba ise 4,5 metre kadardır. Vücudu zeytin yeşiline çalmasına rağmen, ağızlarının içinin siyah olması nedeniyle bu isimle anılırlar. Anavatanları Afrika olan yılanların karadaki en hızlı yılan olduğu bilinir. Yaklaşık olarak saatte 20 km kadar bir hıza ulaşabilir.

Kara mamba yılanının bir ısırığıyla 100 insanı öldürebilecek zehir çıkar. Eğer hemen panzehir uygulanmazsa, ölüm kaçınılmaz olur. Oldukça agresif bir yapıya sahip olan yılanlar, kendisini tehdit altında hissederse kaçmak yerine karşısındakine saldırır. Eğer saldırı yapacak pozisyona geçerse, boynunu düzleştirir, oldukça yüksek bir sesle tıslayarak siyah ağzını ve dişlerini gösterir. Kendi vücudunun üçte biri uzaklığına kadar rahatlıkla uzanıp saldırıya geçebilir. Yani 1,20 metre uzağa erişebilir. Çoğu yılanın aksine karşısındakinin kafasına ve vücuduna hedef alır.

Bu yılanlar rahatsız edilmezlerse, yaşadıkları inlerinde uzun süre kalabilirler. Avlanmalarını hem geceleri hem de gündüzleri yaparlar. Avlanma sırasında küçük hayvanları bir defa ısırarak geriye çekilir. Bundan sonra avının felç geçirmesini bekler. Eğer avladığı bir kuş olursa, ısırdıktan sonra uçmaması için avını bırakmaz.

Nöro toksik zehri bulunan kara mamba yılanı, doğada olan en etkili zehre sahiptir. Direkt olarak sinir sistemini etkileyerek, kişiyi paralize eder. Eğer bilekten ya da parmaktan ısırırsa, insanın dört saatte ölmesine neden olabilir. Yüzden ya da gövdeden ısırdığında ise bu zehirli insanın 20 dakika içinde ölmesine neden olur. Avına tek bir ısırıkta çok fazla miktarda zehir enjekte edebilir. Eğer acil olarak panzehirle müdahale yapılmaz ise 10-20 mg arasındaki zehir insanları öldürücü etki yapar. Halbuki kara mamba yılanı bir ısırışta 100-400 mg zehir zerk eder.

Kara mamba yılanları o kadar tehlikeli olurlar ki, yol kenarında bile dururken seyahat halinde olan arabalara saldırır, arabanın camı açık olursa yolculuk edenleri hiç anlamadan ısırabilir. Üremeleri yumurtayla olmaktadır. Yumurtadan çıkan yavrular 36-60 cm boylarında olur. Bunlar bile bir sıçanı yutabilecek kadar güçlüdür. Dişi yılanlar yumurtlamada 9-14 yumurta bırakırlar. Bu yumurtalar yaklaşık 7,5 cm boyunda olur. Yavrular yumurtadan çıktıktan sonra hızlı bir şekilde büyür, bir yıl içinde 1,80 metre boyuna bile çıkabilir.