Yılanlar sürüngen familyasına ait canlılardır ve çoğalmak için yumurtlamaları gerekmektedir. Dünya üzerinde yaklaşık 3000 civarında yılan türü bulunmaktadır ve bu türlerin bazıları, çiftleşmeden sonra yumurtalarını vücutlarında taşırlar. Yumurta içerisindeki yavru büyüdüğünde canlı olarak doğar. Genellikle boa yılanları ve çıngıraklı yılanlar yavrularını canlı doğurur. Bir kesenin içerisinde doğan yavrular, doğduktan sonra keseyi yırtarak dışarı çıkarlar.

Yılanların yumurtaları, diğer hayvanların yumurtalarına benzemez. Yılan yumurtaları aşırı yumuşaktır ve kabukları deri şeklindedir. Yılanlar yumurtlayacakları zaman, yumurtalarının zarar görmemesi için güvenli bir yer seçerler. Bu yer, bir ağacın içi veya toprağı kazarak oluşturulan bir yuva olabilir. Yumurta içerisindeki yavru, böylece gelişimini tamamlar. Kobra yılanları yumurtladıktan sonra kuluçkaya yatar ve yavrular yumurtadan çıkana kadar beklerler. Yumurtadan çıkan yavrular, kendi başlarının çaresine bakarak hayatta kalmak zorundadır.

Yılan yumurtası, dişi yılan çiftleştikten yaklaşık 2 ay sonra yumurtlanır. Yılanların türlerine göre yumurta sayısı değişiklik gösterir. Bir dişi yılan en az 5, en fazla 50 tane yumurta yapabilir. Doğadaki birçok canlının yumurtası yenilebilirken, yılan yumurtası yenmez. Yılanlar yaklaşık 2 yaşına geldiklerinde cinsel olgunluğa erişebilirler. Yılan yavruları yumurtadan çıktığında yaklaşık 3-15 cm arasında değişir. Yeni doğan bir yılan yavrusu, çekirge veya sinekle beslenir. Doğan yılanların bir kısmı, başka canlılara yem olurken, çok azı hayatta kalabilir.

Yılanların yumurtlama süreci ve yavruların hayatta kalma oranları, yılan türlerine ve çevresel koşullara bağlı olarak büyük ölçüde değişir. Yılanlar genellikle sıcak ve nemli ortamlarda yumurtlarlar, bu da yavruların gelişimi için ideal koşulları sağlar. Ayrıca, bazı yılan türleri yavrularına bakmazken, bazıları yavrularını korur ve onları tehlikelerden sakınır. Yılan yavrularının hayatta kalma oranını artırmak için bu tür koruyucu davranışlar oldukça önemlidir.

Yılan yumurtalarının çabuk bozulabilir yapısı, onları diğer yumurtalardan ayıran bir özelliktir. Bu nedenle, yılan yumurtalarının bilimsel araştırmalar için toplanması ve incelenmesi oldukça dikkat gerektirir. Yılanların üreme ve yumurtlama davranışları, biyologlar ve herpetologlar (sürüngen bilimcileri) için önemli bir araştırma konusudur.